I bambini imparano a comunicare imitando i suoni che sentono, quindi la diagnosi precoce dei problemi di udito è fondamentale!
Cos’è la perdita dell’udito?
La perdita dell’udito si riferisce alla ridotta capacità di ascoltare e discriminare tra i suoni che porta a difficoltà di comunicazione. La perdita dell’udito si verifica gradualmente; è uno dei problemi di salute a lungo termine più comuni e può colpire persone di tutte le età.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), 466 milioni di persone soffrono di ipoacusia invalidante e 34 milioni di queste sono bambini. La ricerca ha dimostrato che 2-3 bambini su 1000 nascono con ipoacusia e altri 2-3 su 100 sviluppano una qualche forma di ipoacusia nei primi anni di vita.
Quali sono i fattori di rischio per la perdita dell’udito nei bambini?
Un fattore di rischio è una condizione che aumenta le possibilità di contrarre un disturbo. I fattori di rischio per la perdita dell’udito nei bambini includono:
- Il bambino è nato prematuro
- Ha soggiornato in un’unità di terapia intensiva neonatale (NICU)
- Complicazioni durante il parto
- Anomalie craniofacciali (la testa, il viso o le orecchie hanno una forma diversa)
- Storia familiare di perdita dell’udito
- Frequenti infezioni alle orecchie
- Medicinali ototossici (dannosi per il sistema uditivo).
- Sindromi associate alla perdita dell’udito, come la sindrome di Alport, la sindrome di Crouzon, la sindrome di Down o la sindrome di Usher
- Alcune malattie, come la sifilide, la rosolia e la meningite batterica
- Trauma cranico (lesione)
Come faccio a sapere se mio figlio soffre di ipoacusia?
Il periodo più critico per lo sviluppo della parola e del linguaggio dei bambini è prima dei 4 anni. È importante riconoscere qualsiasi segno di perdita dell’udito il prima possibile.
Durante i primi 12 mesi:
— La maggior parte dei neonati sussulta o “salta” a forti rumori improvvisi.
— Entro 3 mesi un bambino di solito riconosce la voce di un genitore.
— Entro 6 mesi un bambino può di solito girare gli occhi o la testa verso un suono.
— A 12 mesi di solito un bambino può imitare alcuni suoni e produrre alcune parole, come “mamma” o “ciao ciao”.
In un bambino piccolo può essere rilevata una potenziale perdita dell’udito se mostra i seguenti sintomi:
— Limitato, povero, o nessun discorso
— Spesso distratto
— Difficoltà di apprendimento
— Devi alzare il volume della TV
— Non risponde al discorso a livello di conversazione o risponde in modo inappropriato al discorso
Nei bambini in età prescolare o più grandi i segni di una potenziale perdita dell’udito includono:
— Alzando eccessivamente il volume del televisore
— Rispondere in modo inappropriato alle domande
— Non risponde quando viene chiamato
— Osservare gli altri per imitare ciò che stanno facendo
— Sperimenta problemi di articolazione o ritardi nel parlare/linguaggio
— Avere problemi accademicamente
— Lamentarsi di mal d’orecchi, mal d’orecchi o rumori di testa
— Avere difficoltà a capire cosa dicono le persone
— Sembra parlare in modo diverso dagli altri bambini della stessa età
Se sei preoccupato per uno qualsiasi dei suddetti fattori di potenziale perdita dell’udito nel tuo bambino, assicurati di ottenere un’adeguata consulenza professionale.
Raccomandiamo una valutazione regolare dell’udito dei bambini
I neonati dovrebbero essere sottoposti a uno screening dell’udito subito dopo la nascita. Se il tuo bambino non ha avuto questo è importante contattare il centro per la pediatria preventiva e organizzare uno screening dell’udito il prima possibile. La diagnosi precoce delle perdite uditive è fondamentale poiché l’apprendimento delle lingue parlate o dei segni diventa più difficile quanto più tardi viene rilevata la perdita dell’udito. In effetti, la ricerca suggerisce che i bambini con perdita dell’udito che ricevono aiuto precocemente sviluppano abilità linguistiche migliori rispetto a quelli che non lo fanno.
A volte i problemi di udito nei bambini non emergono fino a tarda infanzia, quando possono essere soggetti a infezioni, traumi o livelli di rumore dannosi. È importante riconoscere che lo stress su un bambino ipoacusico e sulla sua famiglia può essere enorme, poiché il bambino non capisce perché è una lotta costante per imparare cose semplici e la famiglia non può capire perché il loro bambino non va bene. Con l’identificazione e il trattamento precoci, l’impatto della perdita dell’udito può essere ridotto e un test dell’udito professionale può eliminare la perdita dell’udito come una potenziale condizione che potrebbe avere un impatto negativo sullo sviluppo di un bambino. I test dell’udito dovrebbero essere eseguiti ogni volta che si hanno dubbi sulla possibile perdita dell’udito di un bambino.
Tipi di perdita dell’udito
Il tipo di ipoacusia determina il trattamento specifico richiesto. Esistono tre tipi di ipoacusia:
Ipoacusia conduttiva: causata da qualsiasi condizione o malattia che blocchi o impedisca la trasmissione del suono attraverso l’orecchio medio con conseguente riduzione del livello sonoro (volume) che raggiunge la coclea. Questo può essere causato da qualcosa di semplice come l’accumulo di cerume! Nella maggior parte dei casi il trattamento produce un miglioramento totale o parziale dell’udito.
Perdita dell’udito neurosensoriale: una perdita o distorsione della trasmissione del suono risultante da un danno alle cellule ciliate dell’orecchio interno o a qualsiasi percorso dall’orecchio interno alla corteccia uditiva del cervello. Questo tipo di perdita dell’udito è generalmente permanente e irreversibile. Il trattamento per l’ipoacusia neurosensoriale è l’amplificazione attraverso gli apparecchi acustici.
Ipoacusia mista: questa è una combinazione di ipoacusia conduttiva e neurosensoriale.
NOTA: non tutte le perdite uditive possono essere corrette mediante l’uso di apparecchi acustici.